
船名叫做“世纪号”,悬挂巴拿马国旗,由香港公司经营,载着委内瑞拉重质原油,终点是广东炼油厂。合同许可完备,航线公开。但是在当地时间12月20日首胜证券,“世纪号”在加勒比海国际水域正常航行时,被美军直升机强行拦截,士兵空降上船,商业航行被强行控制。
两天之后,特朗普公开表示这批油会被美国保留,也可以出售,或者用来当作美国的战略储备。这句硬话把性质推到了台面上,没有联合国授权,也没有任何国际法庭的判决,在国际水域扣押他国商船,解释只有一句“涉嫌规避制裁”。一边是白纸黑字的海事规则,另一边则是武器抵着甲板上。

世纪号运输的是重质原油,并不是随便一个炼厂都能处理的。广东项目的处理能力很强,产线的稳定性对上下游企业来说很重要。一船油并不仅仅是几条生产线的饱和度,还牵涉到金融、货币、保险以及航线等链条。目前这条链被外力硬掐了,由此产生的不确定会沿着产业、金融系统扩散开来。
这并不是孤立存在的,近期载运委内瑞拉或者伊朗石油的油轮在不同的海域被拦截并扣押,外媒也出现了追击第三艘油轮的消息。美国把“硬抢”的逻辑从灰色地带搬到了阳光之下,向世人展示了:不认规则,认拳头。
动机很简单。第一首胜证券,委内瑞拉的石油出口体系主要依靠油气现金流,中国是其主要买家。切断通道就等于掐断财政渠道,使马杜罗政府失血。前面是制裁和封资产,现在直接把油搬到自己的仓库里;手法变了,但目的不变——使对方经济减速。

其二,指向中国的能源安全。重质原油稳定供应并不只是和某一个地方或者工厂有关,还需要调整炼化结构,而且要全产业链配合。商路受阻、供应不稳定、调度混乱、企业计划就会中断。有人就会问一船的油可以掀起多大的波浪?但是在航运界,一次不确定就足以改变合同的风险定价,航线上每一笔钱都不小。
近几年来,中委石油合作中出现了很多人民币结算案例,试图从“石油美元”的根基处进行撬动。美元的地位很大程度上取决于全球能源交易以美元为结算货币,习惯一改,美元的信用和主导地位就会受到侵蚀。美国不希望这种趋势蔓延,于是用最直接的方式打断了。

国际水域、商船身份、手续齐全,这些都是明摆着的事实。没有联合国授权、没有多边协商就拦商船,这不是常规执法,而是越界动手。国际航运讲求的是信任和通行自由,海上贸易是全球经济的血液。一旦逻辑被破坏,结果不是一条航线偏航,而是全球交易底气漏气。
连锁反应是免不了的,保险公司提高相关航程的风险评估标准后,船东会选择少走一些海域,委托方也会减少结算范围,运费以及风险溢价都会提升。一艘船的遭遇改变的是行业的心理定价线,在商贸的世界中,恐惧可以传染,溢价也会叠加。

但是中国和委内瑞拉的合作不会因为一艘船而停滞,委内瑞拉的出口也不会因为一次扣押而崩溃。结果更多的是各方加强制度建设、航运合规加密、多边谈判加力、结算路径加宽;对于强行拦截的应对,不能只用公开抗议的措辞,还要有切实可行的替代方案。
美国长期以来自诩为秩序维护者,但是对不符合自己意愿的交易用制裁来威胁,对不利于结算的选择用强力来阻挠;既是裁判又是球员,还能够抢球。短期有效,长期会消耗掉自身的公信力。当用力量来改变规则的时候,别人就会加快寻找替代通道的速度:去美元化合作更快了,区域能源网络也更紧密了,跨币种清算也更加熟练了。被逼出来的选择,通常会更加坚定。

另外,很多航运从业者在后台询问:下一个被关注的对象会不会是我们的船?这样的担忧,可以解释当今全球的情绪,比任何外交辞令都要来得更加真切。规则受了伤,大家都自保首胜证券,有人转行了,有人调整了核算方式,有人找到了更稳定的合作伙伴。每一次选择都是一次投票。恐惧不应该停留在甲板上,相应的应该有更加坚固的制度、更加明确的规则。
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